جنگ هند و پاکستان، تغییر روابط واشنگتن و دهلی نو و گسترش بی‌سابقه روابط اسلام‌آباد با امریکا، جایگاه مارشال عاصم منیر، فرمانده قدرتمند ارتش پاکستان را در سطح داخلی و منطقه‌ای مستحکم کرده است.
او که تا چندی پیش زیر فشار شدید داخلی بود، به علت درخشش ارتش در نبرد اخیر با هند به یکی از چهره‌های بلامنازع سیاسی و نظامی در پاکستان تبدیل شده است. این جایگاه را دونالد ترامپ، رئیس جمهور امریکا نیز درک کرده و روابط دوستانه‌ای با مارشال منیر در پیش گرفته است.
مجله اکونومیست، چاپ بریتانیا در مطلبی با اشاره به موفقیت مارشال منیر در درگیری با هند، استقبال گرم دونالد ترامپ از او در کاخ سفید، و احیای جایگاه بین‌المللی اسلام‌آباد، نوشت: «مارشال عاصم منیر نمی‌توانست آرزویی فراتر از این داشته باشد.»
به نوشته این نشریه، او که نزدیک به دو سال به دلیل دخالت در سیاست در داخل کشور مورد انتقاد بود، اکنون شاهد چرخشی شگفت‌انگیز است. کشوری که با بدهی و خشونت‌های شبه نظامیان پاکستانی دست‌وپنجه نرم می‌کرد و از صحنه ژئوپلیتیک منطقه کنار گذاشته شده بود، به یکباره مسیر جدیدی در پیش گرفته است. حضور منیر در یک ضیافت کاری دوساعته با ترامپ و فشار شدید امریکا بر هند که ترامپ آن را «اقتصادی مرده» خواند، گواه این تغییر است.
به نوشته این مجله، روابط نزدیک امریکا و پاکستان پس از کشته شدن اسامه بن‌لادن توسط نیروهای امریکایی در سال ۲۰۱۱ رو به افول نهاد و یک دهه بعد با خروج امریکا از افغانستان، علاقه واشنگتن نیز کم‌رنگ شد. اما اکنون، به دلیل اختلافات با دهلی نو، امریکا و پاکستان با تمرکز بر تجارت، مبارزه با تروریسم و تبادل نظر درباره خاورمیانه در حال بازسازی روابط‌اند. حتی بحث فروش دوباره تسلیحات به پاکستان که اکنون اکثریت سلاح‌هایش را از چین تامین می‌کند بر سر زبان‌ها افتاده است.
منیر چه می‌خواهد؟
اکونومیست می‌نویسد ارتش پاکستان که پیش‌تر زیر فشار حامیان عمران خان، نخست‌وزیر سابق این کشور بود، پس از درگیری با هند نفس راحتی کشیده است. محبوبیت مارشال منیر پس از این رویداد به‌طور چشمگیری افزایش یافته و گمانه‌زنی‌هایی درباره قصد وی برای تصدی ریاست‌جمهوری را قوت بخشیده است. این امر می‌تواند چهارمین دوره حکومت نظامی از زمان استقلال در ۱۹۴۷ را رقم بزند. با این حال، احمد شریف چودری، سخنگوی ارتش، این شایعات را «چرند» خوانده و رد کرده است.
برخلاف بسیاری از فرماندهان پیشین پاکستان، مارشال منیر فرزند یک امام مسجد است، در مدرسه دینی تحصیل کرده و حافظ قرآن است. او همچنین اولین رئیس ارتش پاکستان است که در امریکا یا بریتانیا آموزش ندیده، اما سخنگوی وی تاکید می‌کند که او با غرب آشناست و قاطعانه با گروه‌های جهادی در خاک پاکستان مخالف است.
منیر از ملا‌هایی که «دین را به تجارت تبدیل کرده‌اند» انتقاد می‌کند. افرادی که با او دیدار داشته‌اند، او را هم پارسا و هم عملگرا توصیف می‌کنند؛ کسی که هرچند پنج بار در روز نماز می‌خواند، اما دین را وارد سیاست نمی‌کند.
منتقدان، ارتقای او به مقام فیلد مارشال را با ایوب خان، اولین دیکتاتور پاکستان، مقایسه می‌کنند. عمران خان نیز از زندان در ۲۴ جولای گفت: «پاکستان شاید تحت قانون نظامی نباشد، اما "قانون عاصم" بر آن حاکم است.» منیر با ۵۷ سال سن قدرتمندترین رئیس ارتش از زمان پرویز مشرف که در ۱۹۹۹ با کودتا قدرت را گرفت، محسوب می‌شود.
حمایت امریکا و آینده روابط
اکونومیست نوشت که منیر احتمالاً همچنان از حمایت امریکا برخوردار خواهد بود. او به دلیل کشتن و دستگیری رهبران شاخه محلی داعش مورد تحسین واشنگتن قرار گرفته و دولت ترامپ پاکستان را ابزاری برای پیشبرد منافعش در قبال ایران و ترغیب کشورهای مسلمان به روابط با اسرائیل می‌بیند.
این مجله افزود که امریکا برخی کمک‌ها به پاکستان را از سر گرفته و فروش تسلیحاتی مانند موترهای زرهی و دوربین‌های دید در شب برای مقابله با شورشیان داخلی را بررسی می‌کند.
بنا بر نوشته اکونومیست، هدف منیر، ساختن رابطه‌ای پایدار و چندجانبه با امریکا است. این امر پتانسیل تحقق دارد، اما چالش‌برانگیز است. مقامات پاکستانی می‌گویند این نزدیکی به قیمت روابط با چین نخواهد بود، اما مقام‌های چینی ممکن است نظر متفاوتی داشته باشند.