مجله تحلیلی دیپلومات در گزارشی تازه نوشته است که ایالات متحده در جنگ بیست‌ساله افغانستان «شکست را خود انتخاب کرد» و این ناکامی نتیجه تصمیم‌های انباشته در چهار دوره ریاست‌جمهوری بود. این گزارش امروز ۳۱ اگست در چهارمین سالروز خروج آخرین سرباز امریکا از افغانستان نشر شده است.
این گزارش بر اساس گفت‌وگوی کاترین پوتز، خبرنگار دیپلومات، با «پاول دی. میلر» منتشر شده است. میلر، استاد روابط بین‌الملل در دانشگاه جرج‌تاون و مقام پیشین شورای امنیت ملی امریکا، در کتاب تازه خود با عنوان «انتخاب شکست: حماسه بیست‌ساله از این‌که امریکا چگونه افغانستان را از دست داد»، روایت مفصلی از دو دهه حضور امریکا در افغانستان ارائه کرده است.
او گفته است که مأموریت امریکا از ابتدا ترکیبی از مبارزه با تروریزم و ملت‌سازی بود، اما واشنگتن در هیچ بخشی به‌جز «کشتن تروریست‌ها» عملکرد موفقی نداشت. میلر تأکید کرده که مشکل در «کج‌فهمی استراتژیک» و همچنین در ساختار بروکراسی امریکا نهفته بود، چرا که نهادهای رسمی توانایی طراحی راه‌حل‌های خلاقانه برای یک جنگ پیچیده را نداشتند.
به نوشته دیپلومات، میلر نگاه رایج به افغانستان به‌عنوان «گورستان امپراتوری‌ها» را یک «افسانه» خوانده و گفته است این تعبیر بیشتر ساخته‌وپرداخته رسانه‌ها و تبلیغات طالبان بود.
او همچنین نقش پاکستان را در این جنگ «دوگانه» توصیف کرده است؛ از یک‌سو اسلام‌آباد متحد امریکا در تعقیب رهبران القاعده بود، اما از سوی دیگر روابط پنهانی با طالبان داشت. میلر در عین حال گفته است بخشی از رهبران القاعده نیز به‌دست سازمان‌های امنیتی پاکستان کشته یا بازداشت شدند.
او در بخش دیگری از مصاحبه، توافق دوحه میان دولت ترامپ و طالبان را «مستقیماً مسئول سقوط کابل» دانسته و نوشته است که هیچ توجیهی برای جداسازی این توافق از روند خروج و فروپاشی دولت افغانستان وجود ندارد.
میلر در پایان نظریه رایج «رئالیسم» در سیاست خارجی امریکا را به‌شدت نقد کرده و آن را «بینشی ناامیدکننده و پوچ‌گرایانه» خوانده است.
کتاب «انتخاب شکست» قرار است در ماه اکتوبر ۲۰۲۵ منتشر شود و به گفته دیپلومات، یکی از جامع‌ترین روایت‌ها از جنگ بیست‌ساله امریکا در افغانستان است.
در تاریخ ۳۱ اگست ۲۰۲۱، آخرین سرباز ایالات متحده افغانستان را ترک کرد و به این ترتیب، حضور بیست‌ساله امریکا در این کشور پایان یافت. ارتش امریکا اعلام کرد که کریس داناهیو، فرمانده قرارگاه ۸۲ هوابرد، آخرین نظامی بود که سوار هواپیمای سی-۱۷ شده و از کابل خارج شد.با خروج او، کنترل میدان هوایی کابل به طالبان سپرده شد و تصاویر نیروهای این گروه که ساعاتی بعد در باند فرودگاه جشن می‌گرفتند، به تصویری از پایان طولانی‌ترین جنگ ایالات متحده تبدیل شد.