دونالد ترامپ، رئيس‌جمهور امریکا به مشاور حقوقی کاخ سفید دستور داد که درباره وضعیت ذهنی جو بایدن و اقدامات او در دوران ریاست‌جمهوری‌اش تحقیق کند.
ترامپ از مشاور حقوقی کاخ سفید خواسته که در همکاری با پم باندی، دادستان کل، تحقیق کند که آیا دستیاران جو بایدن درباره سلامتی ذهنی او دست به پنهان‌کاری زده‌اند و به‌طور غیرقانونی از دستگاه امضای خودکار برای امضای اسناد دولتی به‌نام رئیس‌جمهور استفاده کرده‌اند یا خیر.
جو بایدن، رئيس‌جمهور پیشین امریکا که اخیرا اعلام کرد به سرطان تهاجمی پروستات مبتلا شده، در بیانیه‌ای نوشت که همه تصمیم‌ها در دوران ریاست‌جمهوری‌اش زیر نظر خود او گرفته شده است.
بایدن همچنین اقدام ترامپ را تلاشی برای منحرف کردن افکار عمومی از لایحه مالیاتی کانگرس داسته است.
دونالد ترامپ پیش از این هم بارها ادعا کرده که بایدن از نظر روانی در دوران ریاست‌جمهوری‌اش ناتوان بوده و استفاده از دستگاه امضای خودکار برای امضای یادداشت‌ها، فرمان‌های اجرایی و عفو، ممکن است اقدامی غیرقانونی و بی‌اعتبار بوده باشد.
بایدن چهارشنبه شب در بیانیه‌ای صریح نوشت: «بگذارید واضح بگویم: تصمیمات در دوران ریاست‌جمهوری من، تصمیمات خود من بود. درباره عفوها، فرمان‌های اجرایی، قوانین و اعلامیه‌ها، من تصمیم گرفته‌ام. هرگونه ادعا که خلاف این باشد، مضحک و نادرست است.»
تیم بایدن نیز تأکید کرد که استفاده از دستگاه امضای خودکار پس از اتخاذ تصمیم توسط رئیس‌جمهور، یک رویه کاملاً قانونی و پذیرفته‌شده است.
بایدن ۸۲ ساله، سال گذشته پس از یک مناظره فاجعه‌بار با ترامپ از رقابت انتخاباتی کنار رفت و به دنبال آن، کامالا هریس معاون او، نامزد دموکرات‌ها شد. در انتخابات نوامبر، ترامپ موفق شد هریس را شکست دهد.
تشخیص سرطان پروستات و انتشار کتابی که در آن نگرانی‌های درون‌حزبی دموکرات‌ها درباره سلامت روانی بایدن مطرح شده، توجه‌ها را بار دیگر به وضعیت جسمی و ذهنی او جلب کرده است.
در یک یادداشت رسمی، ترامپ به مشاور حقوقی کاخ سفید دستور داد که با مشورت با دادستان کل، بررسی کند که آیا «برخی افراد برای گمراه کردن افکار عمومی درباره وضعیت روانی بایدن تبانی کرده‌اند و به‌طور غیرقانونی، اختیارات و مسئولیت‌های ریاست‌جمهوری را اعمال کرده‌اند یا خیر.»
این تحقیق همچنین شامل بررسی اسنادی خواهد بود که با قلم خودکار (autopen) امضا شده‌اند، درباره افرادی که دستور استفاده از این ابزار را داده‌اند، و همچنین درباره هرگونه تلاش برای «پنهان‌کاری عامدانه» اطلاعات مربوط به وضعیت جسمی و روانی بایدن از افکار عمومی.
در این یادداشت آمده: «در ماه‌های اخیر، به‌طور فزاینده‌ای روشن شده که دستیاران جو بایدن، رئیس‌جمهور پیشین، از اختیارات امضای ریاست‌جمهوری از طریق قلم خودکار سوءاستفاده کرده‌اند تا زوال ذهنی بایدن را پنهان کنند. تردیدهای جدی درباره روند تصمیم‌گیری و حتی میزان آگاهی بایدن از اقداماتی که به نام او انجام می‌شده، وجود دارد.»