اعضای جامعه کوچک مسیحیان غزه روز دوشنبه گفتند از درگذشت پاپ فرانسیس، که برای صلح در این سرزمین ویران‌شده تلاش می‌کرد «دل‌شکسته» هستند.

در سراسر خاورمیانه، مسیحیان فلسطینی، لبنانی و سوری اعم از کاتولیک و ارتدوکس، از ارتباط مداوم پاپ فرانسیس با آن‌ها به‌عنوان تسلی خاطر تمجید کردند.

این ارتباط در زمانی بود که اقلیت مسیحی در خاورمیانه با جنگ، سختی و آزار و اذیت مواجه هستند.

جورج آنتون، ۴۴ ساله و یک مقام مسیحی در غزه، به خبرگزاری رویترز گفت: «ما قدیسی را از دست دادیم که هر روز به ما می‌آموخت چگونه شجاع باشیم، چگونه صبور بمانیم و قوی بایستیم. ما مردی را از دست دادیم که هر روز در هر جهتی برای محافظت از این گله کوچک خود می‌جنگید.»

آنتون گفت که فرانسیس ساعاتی پس از آغاز جنگ در غزه در اکتبر ۲۰۲۳ با کلیسای غزه تماس گرفت و او نه تنها با کشیش بلکه با همه افراد حاضر در اتاق صحبت می‌کرد.

آنتون گفت: «ما از مرگ پاپ فرانسیس دل‌شکسته‌ایم، اما می‌دانیم که او کلیسایی را از خود به جا گذاشته که به ما اهمیت می‌دهد و ما را به نام می‌شناسد — تک‌تک ما را».

شمار مسیحیان غزه تنها به چند صد نفر می‌رسد.