محمدرضا عارف، معاون رئیس‌جمهور ایران، در سفر به استان خراسان خواستار گسترش روابط استان‌های مرزی با کشورهای همسایه، به‌ویژه افغانستان شد.
وی اظهار داشت که کشورهای همسایه مانند افغانستان و پاکستان فرصت‌های بزرگی برای استان‌های مرزی ایران، از جمله خراسان، فراهم می‌کنند.
عارف با تاکید بر نقش استانداران مناطق مرزی در تقویت ارتباط با همسایگان، گفت: «امیدواریم خراسان رضوی به الگویی موفق در همکاری‌های بین‌المللی تبدیل شود.»
وی افزود که دولت پزشکیان به دنبال ارتقای جایگاه این استان در اقتصاد و توسعه ملی و برجسته‌سازی آن در روابط تجاری با همسایگان است.
معاون رئیس‌جمهور ایران با اشاره به بازار ۳۰۰ میلیونی منطقه تمدنی ایران، بر تعهد کشورش به صدور خدمات و کالاها، به‌ویژه خدمات فنی و مهندسی، تاکید کرد و گفت که باید از این بازار به‌صورت متقابل بهره‌برداری شود.
وی همچنین اظهار داشت که استان‌های مرزی اختیار لازم برای توسعه روابط با همسایگان را دارند و آسیای میانه و همجواری با افغانستان و پاکستان فرصت ارزشمندی برای خراسان رضوی است.
عارف با اشاره به اشتراکات فرهنگی و تاریخی با کشورهای همسایه، بر استفاده حداکثری از این ظرفیت‌ها تاکید کرد و ابراز امیدواری نمود که این استان با مدیریت مناسب، الگویی موفق برای تفویض اختیار به سایر استان‌ها باشد.
این سخنان در حالی مطرح می‌شود که روابط مقامات استان‌های خراسان رضوی و جنوبی ایران با طالبان در هرات و دیگر مناطق مرزی افغانستان افزایش یافته است. اخیراً استاندار خراسان جنوبی از برنامه‌ریزی برای افتتاح قنسولگری ایران در فراه و قنسولگری طالبان در بیرجند خبر داده بود.
با برهم خوردن روابط طالبان با پاکستان، ایران به مهمترین شریک اقتصادی افغانستان تبدیل شده است. روابط بازرگانی دو کشور به حدود چهار میلیارد دالر افزایش یافته است.