چارلز سوم، پادشاه بریتانیا روز دوشنبه در جریان بازدید از یک کلیسا، با پرسش‌های اعتراضی مردی روبه‌رو شد که از او درباره رابطه شاهزاده اندرو با جفری اپستین، متهم به جرایم جنسی، پرس‌وجو می‌کرد.

او از پادشاه پرسید که چه مدت از ارتباط برادرش با اپستین آگاه بوده و آیا از پولیس خواسته بود در قضیه اندور پنهانکاری کند یا نه.

جفری اپستین، سرمایه‌گذار سرشناس متهم به قاچاق جنسی و تجاوز به دختران نوجوان در سال ۲۰۱۹ در سلول زندانی در منهتن امریکا در حالی که در انتظار محاکمه بود، خودکشی کرد.

بی‌بی‌سی نیوز نوشت که گروهی از حاضران به پرسش‌های مرد معترض واکنشی تند نشان دادند. از جمله، زنی به او گفت: «خفه شو» و گروهی دیگر نیز با صدای بلند شعار دادند: «زنده‌باد پادشاه!»

در هفته‌های اخیر، روابط شاهزاده اندرو با اپستین زیر ذره‌بین رسانه‌ها قرار گرفته است. افشای جزییات این روابط باعث شد که برادر چارلز سوم اوایل این ماه از تمام القاب سلطنتی خود دست بکشد. او پیش از این هرگونه تخلف یا رفتار نادرست را قاطعانه رد کرده بود.

انبوهی از هواداران پادشاه بریتانیا برای دیدار با او که از کلیسای جامع لیچفیلد بازدید می‌کرد، در محل گرد آمده بودند.

پادشاه به پرسش‌های مرد معترض پاسخی نداد و به احوال پرسی با هواداران ادامه داد. چند نفر از حاضران بیرون کلیسا آشکارا از رفتار معترض ناراحت بودند.

رسوایی مربوط به روابط شاهزاده اندرو با جفری اپستین، پس از انتشار خاطرات ویرجینیا جفری، زنی که پیش‌تر از اندرو شکایت کرده بود، دوباره شعله‌ور شده است. خانم جفری در کتابش ادعا کرد که سه بار با اندرو رابطه جنسی داشته که از جمله یک بار آن در حضور اپستین و «هشت دختر جوان دیگر» اتفاق افتاده بود.

اپستین در سال ۲۰۰۸ به جرم فحشا در فلوریدا محکوم شد و تنها ۱۳ ماه زندان کشید. اما در سال ۲۰۱۹، وزارت دادگستری امریکا او را به قاچاق جنسی دختران نوجوان متهم کرد. او این اتهامات را نپذیرفت و پیش از برگزاری دادگاه، در سلول زندان در منهتن جان باخت. کالبدشکافی علت مرگ را «خودکشی از طریق حلق‌آویز کردن» اعلام کرد.

مرگ اپستین و ارتباطاتش با چهره‌های ثروتمند و بانفوذ، موجب شکل‌گیری تئوری‌های توطئه شده است.