در نخستین مناظره انتخابات شهرداری نیویارک، مواضع نامزدها در قبال جنگ غزه و رابطه اسرائیل و فلسطین به موضوعی داغ میان زُهران ممدانی، اندرو کومو و کرتیس اسلیوا تبدیل شد.
آقای ممدانی که نامزد پیشتاز شهرداری نیویارک از حزب دموکرات و عضو دموکرات‌های سوسیالیست است، در این مناظره اسرائیل را به نسل‌کشی متهم کرد.
کومو، فرماندار سابق ایالت نیویارک از حزب دموکرات که به عنوان نامزد مستقل وارد رقابت‌های انتخاباتی شهرداری نیویارک شده است، ممدانی را متهم کرد که دموکرات واقعی نیست، زیرا در جریان انتخابات مقدماتی ریاست‌جمهوری از کارزار «برگه را سفید بگذارید» حمایت کرده بود؛ کارزاری که در اعتراض به حمایت امریکا از اسرائیل حین جنگ غزه راه‌اندازی شد.
ممدانی در پاسخ گفت: «من در انتخابات درون‌حزبی ریاست‌جمهوری گفتم برگه را سفید بگذارید، چون انتخابات مقدماتی جایی برای ابراز مخالفت است و مانند بسیاری از امریکایی‌ها، من هم از نسل‌کشی اسرائیل علیه فلسطینی‌ها وحشت‌زده شده بودم.»
او همچنین در پاسخ به پرسشی درباره خلع سلاح حماس گفت: «البته که معتقدم آنها باید سلاح‌هایشان را زمین بگذارند. من مانند بسیاری از نیویارکی‌ها امیدوارم این آتش‌بس پابرجا بماند و البته عادلانه باشد. برای اینکه عادلانه باشد، باید اطمینان حاصل کنیم که آتش‌بس به شرایطی که به جنگ منجر شد، مانند اشغال [فلسطین]، محاصره و آپارتاید هم رسیدگی می‌کند. این چیزی است که من به آن امیدوارم.»
کومو با تاکید بر حمایتش از توافق آتش‌بس، موضع ممدانی در قبال آتش‌بس غزه را به چالش کشید و گفت: «نماینده شورای شهر نیویارک همین حالا گفت «خب، بستگی به اشغال دارد». این موضع، سرد و بی‌رحمانه است، به این معنا که اسرائیل حق موجودیت به‌عنوان یک دولت یهودی را ندارد. او [ممدانی] هرگز حق موجودیت اسرائیل را به رسمیت نشناخته است. به همین دلیل او حاضر نیست جهانی کردن انتفاضه را محکوم کند، عبارتی که معنایش کشتن همه یهودیان است.»
کرتیس اسلیوا، نامزد جمهوری‌خواه حاضر در این انتخابات در انتقاد به مواضع ممدانی درباره مناقشه اسرائیل و فلسطین به این موضوع که ممدانی حاضر به محکوم کردن گروه حماس نشده است، اشاره کرد.
او هر دو نامزد نزدیک به دموکرات‌ها را سرزنش کرد که در خصوص نقش دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور امریکا، در توقف جنگ در غزه واکنش مناسبی نشان نداده‌اند.