به گزارش رویترز، تالار تاریخی رویال آلبرت هال لندن، میزبان یکی از متفاوت‌ترین رویدادهای ورزشی سال است. در این رویداد نادر، برترین کشتی‌گیران سومو از جاپان و برخی کشورهای دیگر در یک تورنمنت پنج‌روزه به میدان می‌روند تا ورزشی که ریشه در آیین و سنت کهن دارد را به نمایش بگذارند.
در این رقابت که نخستین‌بار پس از سال ۱۹۹۱ در خارج از جاپان برگزار می‌شود، بیش از چهل ریکیشی (کشتی‌گیر حرفه‌ای) همراه با داوران، برگزارکنندگان و مشاوران ارشد سومو از آخر هفته گذشته وارد لندن شده‌اند.
برای ساخت سکوی مخصوص مسابقه که در جاپان به آن «دوهیو» (Dohyo) می‌گویند، یازده تُن خاک و گل به تالار منتقل شده و محدوده حلقه مبارزه با کاه‌برنج فشرده‌شده است.
این تورنمنت نتیجه بیش از یک دهه برنامه‌ریزی است و زیر نظر هاکاکو، رئیس انجمن سوموی جاپان برگزار می‌شود؛ کسی که در سال ۱۹۹۱ خود به‌عنوان «یوکوزونا» (قهرمان بزرگ) برنده همان رقابت در لندن بود. او تلاش دارد تا دنیای سومو را از حاشیه‌های گذشته چون قمار، خشونت و رسوایی‌های اخلاقی به دور نگه دارد و چهره‌ای نو از این ورزش کهن ارائه کند.
یکی از نمادهای این نسل تازه، اونوساتو (Onosato)، قهرمان بزرگ ۲۵ ساله و نخستین قهرمان بومی جاپان در دهه اخیر است؛ ورزشکاری خوش‌چهره، قدرتمند و محبوب که با سرعت شگفت‌انگیزی به اوج رسیده است.
در کنار کشتی‌گیران جاپانی، هواداران در لندن می‌توانند از دو کشتی‌گیر اوکراینی، آونیشیکی و شیشی نیز حمایت کنند، در حالی‌که جمع زیادی از مبارزان برتر از مغولستان نیز در ترکیب حضور دارند.
پیش از آغاز رسمی مسابقات، مراسم آیینی تقدیس حلقه مبارزه برگزار خواهد شد؛ اما تماشاگرانی که در چوکی‌های بالشی اطراف رینگ می‌نشینند، باید مراقب باشند؛ چرا که در تورنمنت‌های سومو، پرتاب شدن کشتی‌گیران ۱۵۰کیلوگرمی به میان تماشاگران اتفاقی معمول است.
گرچه در ظاهر، مبارزان زمان زیادی را صرف خیره شدن به هم و کوبیدن پاها بر زمین می‌کنند؛ اما نبرد اصلی معمولاً در چند ثانیه به پایان می‌رسد.
از میدوری‌فوجی (سبک‌ترین مبارز لندن با وزن تنها ۱۱۴ کیلوگرام) تا اونوساتو با وزن ۱۹۱ کیلوگرام، رقابت کاملاً باز و غیرقابل پیش‌بینی به نظر می‌رسد. هر مبارز تنها یک‌بار در روز به میدان می‌رود و احتمال می‌رود که یک دیدار پلی‌آف در روز یک‌شنبه برنده نهایی را مشخص کند.