کی‌یر استارمر، نخست‌وزیر بریتانیا، از آزادی دو شهروند این کشور از اسارت طالبان ابراز خرسندی کرد. او از نقش امیر قطر در این زمینه سپاسگزاری کرد و گفت که این خبری است که مدت‌ها انتظارش را می‌کشید.
طالبان روز جمعه این یک زوج بریتانیایی را پس از هشت ماه اسارت، آزاد کرد. باربی رینولدز، ۷۶ ساله، و همسرش پیتر، ۸۰ ساله، در اول فبروری توسط وزارت داخله طالبان هنگام سفر به خانه‌شان در ولایت بامیان، بازداشت شدند.
نخست‌وزیر بریتانیا بلافاصله پس از آزادی گروگان‌ها، روز جمعه در بیانیه‌ای از نقش تمیم بن حمد آل ثانی، امیر قطر، به‌خاطر تلاش این کشور در آزادی این زوج تشکر کرد.
وزارت خارجه قطر نیز در بیانیه‌ای از نقش خود در این روند خبر داد و از همکاری طالبان و حکومت بریتانیا قدردانی کرد. قطر گفت که به نقش میانجیگری خود ادامه می‌دهد.
هنوز مشخص نیست که این زوج به چه اتهامی بازداشت شده بود. ریچارد لیندسی، فرستاده ویژه بریتانیا برای افغانستان نیز گفت که دلیل بازداشت این زوج همچنان «نامشخص» است. او افزود: «آن‌ها بسیار خوشحال اند که به خانه بازمی‌گردند و از دیدار دوباره با خانواده‌شان شادمان‌اند.»
این دو شهروند بریتانیا در میدان هوایی کابل به خبرنگاران گفتند: «با ما بسیار خوب رفتار شده است. مشتاق دیدار فرزندان‌مان هستیم.»
باربی رینولدز افزود: «اگر بتوانیم، مشتاق بازگشت به افغانستان هستیم. ما شهروندان افغانستان هستیم.»
یک مقام قطری به خبرگزاری رویترز گفت: «در طول هشت ماه بازداشت‌شان که عمدتاً به‌صورت جداگانه نگهداری می‌شدند، سفارت قطر در کابل حمایت‌های حیاتی از جمله دسترسی به پزشک، رساندن دارو و ارتباط منظم با خانواده‌شان را فراهم کرد.»
این زوج ۱۸ سال در افغانستان زندگی کرده و سازمانی به نام «بازسازی» را اداره می‌کنند که برنامه‌های آموزشی و تربیتی ارائه می‌دهد. آن‌ها از دهه ۱۹۶۰ با هم بوده و در سال ۱۹۷۰ در کابل ازدواج کردند.
پسرشان، جاناتان، در ماه اپریل گفت که والدینش «هرگز یک اتهام یا پرونده قضایی نشنیده‌اند». او افزود که دولت بریتانیا پیشنهاد کرده بود آن‌ها را هنگام تسلط طالبان تخلیه کند، که والدینش پاسخ دادند: «چرا باید این مردم را در تاریک‌ترین ساعت‌شان ترک کنیم؟»
این زوج بریتانیایی اکنون در راه بازگشت به خانه است و به‌زودی با خانواده‌شان دیدار دوباره خواهند کرد.