به‌گزارش رویترز، شبکه جهانی All Women’s Sports Network (AWSN) روز جمعه یک کانال ویژه ورزش زنان را در عربستان سعودی راه‌اندازی می‌کند. این پروژه در همکاری با فدراسیون فوتبال عربستان و شبکه ملی Saudi Sports Company عملی می‌شود.
«ای دبلیو اس ان» که سال گذشته توسط چند سرمایه‌گذار و به شمول هنرپیشه برنده جایزه اسکار، وُپی گولدبرگ، تأسیس شده بود، نخستین شبکه رسانه‌ای جهانی است که به‌طور اختصاصی به نمایش ورزش زنان می‌پردازد.
کانال تازه با نام SSC AWSN از روز جمعه در عربستان از طریق پلتفرم استریم MBC Shahid در دسترس خواهد بود.
برای سال‌ها، ورزش زنان در این کشور محافظه‌کار اسلامی نادیده گرفته شده بود؛ دختران تا سال ۲۰۱۷ اجازه ورزش در مکتب‌های دولتی را نداشتند و ورود زنان به ورزشگاه‌ها هم یک‌سال بعد آزاد شد. این تغییرات زیر نفوذ شاهزاده ریما بندر آل سعود، عضو خاندان سلطنتی و سفیر کنونی عربستان در ایالات متحده، عملی شد.
راه‌اندازی این کانال همزمان است با آغاز فصل تازه لیگ برتر زنان عربستان؛ لیگی که برای نخستین‌بار در داخل و بیرون کشور پخش خواهد شد.
شاهزاده ریما گفت:
«از آغاز لیگ برتر زنان در سال ۲۰۲۲، من به پیشرفتی که داشته افتخار می‌کنم. فصل گذشته بازیکنانی از بیش از ۲۰ ملیت در آن حضور داشتند. با این همکاری، حالا هواداران در بیرون هم می‌توانند بازی‌ها را به‌گونه زنده تماشا کنند.»
عالیه الرشید، مسئول فوتبال زنان در فدراسیون فوتبال عربستان نیز این پخش زنده را «نقطه عطفی دگرگون‌ساز» خواند که به بازیکنان فرصت شناسایی در سطح جهانی می‌دهد.
«ای دبلیو اس ان»اعلام کرد که این کانال هر هفته یک بازی لیگ برتر زنان عربستان را در وقت اصلی نشر خواهد کرد و افزون بر آن، رقابت‌های بین‌المللی زنان، از جمله رویدادهای یوفا و لیگ‌های معتبر جهانی زنان را پوشش خواهد داد.
جورج چونگ، مدیرعامل و هم‌بنیان‌گذار AWSN، گفت:
«با این همکاری، ما همزمان موانع را می‌شکنیم؛ هم پوشش جهانی به ورزش زنان عربستان می‌دهیم و هم لیگ‌ها و استعدادهای جهانی زنان را به این کشور معرفی می‌کنیم.»
هرچند جزئیات مالی این توافق افشا نشده؛ اما مسئولان تأکید کرده‌اند که این طرح بخشی از برنامه چشم‌انداز ۲۰۳۰عربستان است؛ طرحی که هدفش کاهش وابستگی اقتصاد به نفت و تقویت بخش خصوصی است.