چارلی کرک، از فعالان سیاسی و رسانه‌ای محافظه‌کار امریکا روز چهارشنبه به ضرب گلوله ضارب ناشناس در دانشگاه یوتا کشته شد.
او که در ۱۸ سالگی وارد دنیای سیاست شد، طرفدار سرسخت دونالد ترامپ بود و با تاسیس سازمان «ترنینگ پوینت یو‌اس‌ای» یا دگرگونی امریکا به سود محافظه‌کاران کمپ ترامپ توانست دانشجویان و جوانان زیادی را در دانشگاه‌های امریکا به سمت جناح ترامپ جذب کند.
چارلی کرک، در سال ۲۰۱۹، «ترنینگ پوینت اکشن» را تاسیس کرد؛ یک گروه غیرانتفاعی که از نامزدهای محافظه‌کار در انتخابات‌های امریکا حمایت می‌کرد.
این گروه معمولاً تجمعات بزرگی با حضور سخنرانان محافظه‌کار، از جمله دونالد ترامپ، برگزار می‌کرد و کرک به‌عنوان چهره‌ای از جنبش «امریکا را دوباره بزرگ بسازیم» شناخته می‌شد.
کرک همچنین از ادعاهای ترامپ درباره تقلب در انتخابات ۲۰۲۰ حمایت می‌کرد و ترامپ بارها او را به‌خاطر جلب حمایت بیشتر رای‌دهندگان جوان و رای‌دهندگان رنگین‌پوست در کارزار موفق ۲۰۲۴ خود ستوده بود.
پادکست کرک ماهانه بیش از ۵۰۰ هزار شنونده داشت و حسابش در شبکه اجتماعی اکس بیش از ۵.۳ میلیون دنبال‌کننده دارد.
او ۳۱ ساله، متاهل و دارای دو فرزند بود و در طول فعالیت خود به‌عنوان یکی از تاثیرگذارترین چهره‌های محافظه‌کار در میان جوانان امریکا شناخته می‌شد.
آقای کرک با استفاده گسترده از شبکه‌های اجتماعی و پادکست‌ها توانست توجه شمار زیادی از مردم را جلب کند. همین توانایی در جذب مخاطبان باعث شد او به یکی از چهره‌های کلیدی جنبش «ماگا» یا امریکا را دوباره بزرگ بسازیم، در کنار دونالد ترامپ تبدیل شود.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور امربکا در شبکه تروث سوشیال نوشت: «به افتخار چارلی کرک، که یک میهن‌پرست واقعی و بزرگ امریکایی بود، دستور می‌دهم تمام پرچم‌های امریکا در سراسر ایالات متحده تا شامگاه یک‌شنبه پایین آورده شوند.»
جوبایدن، رئیس‌جمهور سابق امریکا نیز در صفحه خود در اکس نوشت:«در کشور ما جایی برای این نوع خشونت وجود ندارد. این باید همین حالا پایان یابد. من و جیل برای خانواده و عزیزان چارلی کرک دعا می‌کنیم.»
باراک اوباما، رئیس جمهور سابق امریکا و از چهره‌های برجسته و مورد تنفر دست‌راستی‌های چون چارلی کرک، قتل او را به عنوان خشونت سیاسی محکوم کرد و با خانواده وی ابراز همدردی کرد.
کرک در شبکه‌های اجتماعی معمولاً کلیپ‌هایی از مناظره‌هایش با دانشجویان درباره موضوعاتی چون هویت ترنس‌جندر، تغییرات اقلیمی، ایمان مذهبی و ارزش‌های خانوادگی منتشر می‌کرد.
چارلی کرک فرزند یک معمار بود و در یک منطقه مسکونی مرفه ایالت شیکاگو بزرگ شد. او مدتی در یک کالج محلی در نزدیکی شیکاگو درس خواند اما ترک تحصیل کرد تا خود را تمام‌وقت وقف فعالیت سیاسی کند. او برای ورود به آکادمی نظامی «وست پوینت» نیز درخواست داد، اما پذیرفته نشد.
کرک اغلب در مناظره با دانشجویان و استادان به شوخی به نداشتن مدرک دانشگاهی خود اشاره می‌کرد. این حرکت او برای بخش بزرگی از رای دهندگان ترامپ جذاب بود که به دانشگاه نرفته اند یا نسبت به کارشناسان، متخصصان و نهادهای دانشگاهی بی‌اعتماد اند و مرجعیت شان را در مسایل سیاسی و حتی علمی رد می‌کنند.
نقش او پس از پیروزی باراک اوباما در انتخابات ۲۰۱۲ پررنگ شد. او به سراسر امریکا سفر کرد و در برنامه‌های جمهوری‌خواهان سخنرانی کرد، برنامه‌هایی که بیشتر با استقبال اعضای جنبش تندرو «تی پارتی» همراه بود.
کرک در مراسم تحلیف ترامپ در جنوری ۲۰۲۴ در واشنگتن دی‌سی شرکت کرد و در هر دو دوره ریاست‌جمهوری او، مرتباً به کاخ سفید رفت‌وآمد داشت. ترامپ و مشاورانش ارزش زیادی برای «درک سیاسی» کرک از بدنه جنبش ماگا قایل بودند.
دین مسیحی انجیلی و خانواده‌اش در مرکز اعتقادات و رفتار کرک قرار داشتند و مذهب را با سیاست درهم می‌آمیخت. او تجسم محافظه‌کاری پوپولیست، ستیزه‌جو و دست راستی به سبک پیروان ترامپ بود. سال گذشته، او در یک گردهمایی ترامپ در ایالت جورجیا گفت: دموکرات‌ها «نماینده همه چیزهایی هستند که مورد تنفر خداوند اند.»
کرک رقابت میان ترامپ و کامالا هریس، نامزد حزب دموکرات را یک «نبرد معنوی» توصیف کرد.
او به حدود ۱۰ هزار نفر از حاضران در جورجیا گفت: «این یک ایالت مسیحی است. من می‌خواهم همین‌طور باقی بماند.» در این گردهمایی، جمعیت با او هم‌صدا شدند و با فریاد بلند شعار دادند: «مسیح پادشاه است! مسیح پادشاه است!»
شور و اشتیاق کرک برای رویارویی با دانشجویان و استادان لیبرال در محیط‌های دانشگاهی حمایت گروهی از سرمایه‌گذاران محافظه‌کار را برایش به همراه آورد.
کرک و سازمان ترنینگ پوینت، از ترامپ در سال ۲۰۱۶ حمایت کردند و شخص کرک در جریان انتخابات سراسری به‌عنوان دستیار شخصی دونالد ترامپ جونیور، پسر بزرگ ترامپ خدمت می‌کرد.
کرک خیلی زود به چهره‌ای ثابت محافظه‌کار در شبکه‌های تلویزیونی تبدیل شد. او در برنامه‌های تلویزیونی وارد مجادلات فرهنگی در مورد مسایلی چون نژاد و جنسیت شد و از ترامپ به شدت ستایش کرد. ترامپ و پسرش نیز متقابلاً با او صمیمی بودند و اغلب در کنفرانس‌های ترنینگ پوینت سخنرانی می‌کردند.
کرک پس از دریافت کمک‌های مالی بزرگ برای سازمانش یک خانه مجلل به ارزش ۴.۷۵ میلیون دالر در آریزونا خرید. او با دختر شایسته ایالت آریزونا ازدواج کرد و صاحب دو فرزند شدند.
باورهای مسیحی انجیلی کرک با دیدگاه‌های سیاسی‌اش درهم‌تنیده بود و او معتقد بود که جدایی واقعی میان کلیسا و دولت وجود ندارد.
او همچنین باور داشت که مسیحیان باید در سیاست، رسانه، تجارت، خانواده، آموزش، هنر و سرگرمی نقش رهبری را در امریکا به عهده گیرند.
کرک خواستار نوعی محافظه‌کاری جدید بود که آزادی بیان را ترویج کند، با غول‌های فناوری و رسانه‌ها مقابله کند، و بر زندگی طبقه کارگر در خارج از شهرهای بزرگ تمرکز داشته باشد.