ایالات متحده امریکا قرارداد تازه‌ای را برای تحویل تانک‌ نفربرهای زرهی به اوکراین امضاء کرده است.

این وسایط که در اصل برای ارتش افغانستان طراحی شده بودند، اکنون در چارچوب کمک‌های نظامی امریکا دوباره تولید و به اوکراین ارسال می‌شوند.

این تانک‌ها به نام «نسخه افغان» و همچنان «M1117» شناخته می‌شوند.

روزنامه کی‌یف پست، چاپ اوکراین گزارش داده است که ارتش امریکا با شرکت «تکسترون» قرارداد سه‌ساله‌ای امضاء کرده است تا شصت‌وپنج دستگاه از این تانک نفربر زرهی تولید شود. اما در این نسخه بدنه تانک، کشیده‌تر شده، زره بیشتری نصب گردیده و حفاظت در برابر انفجار مین‌ها تقویت شده است.

هزینه این قرارداد از بودجه‌ «ابتکار کمک امنیتی ایالات متحده به اوکراین» تامین می‌شود.

اوکراین پیش‌تر صدها دستگاه از مدل‌های استاندارد همین تانک نفربر را دریافت کرده بود. تنها در نوامبر ۲۰۲۲، امریکا در قالب یک بسته‌ ۴۰۰ میلیون دالری، ۲۵۰ دستگاه بازسازی‌شده را فرستاد. در بسته‌های بعدی نیز، از جمله در سپتمبر ۲۰۲۴، تانک‌های بیشتری از ذخایر ارتش امریکا به اوکراین تحویل داده شد. نخستین تصاویر از استفاده این تانک‌ها توسط یک واحد ویژه اوکراینی در مارچ ۲۰۲۴ در شبکه‌های اجتماعی منتشر شد.

این تانک‌ها با وجود سرعت بالای «حدود ۱۰۰ کیلومتر در ساعت» و کارایی مناسب در زمین ناهموار، در برابر پهپادهای انتحاری، موشک‌های ضدتانک و گلوله‌باران سنگین آسیب‌پذیر هستند. با این حال، تصاویر تازه نشان می‌دهد نیروهای اوکراینی در حال نصب «قفس‌های ضدپهپاد» و محافظت‌های اضافی روی این نفربرها هستند.

این گام تازه بخشی از روند گسترده‌تر تقویت توان زرهی اوکراین با حمایت واشنگتن تلقی می‌شود.