دونالد ترامپ، رئيس‌جمهور امریکا اعلام کرد که ارتش این کشور ۱۱ نفر را که به گفته او در حال حمل مواد مخدر غیرقانونی در یک قایق بودند، کشته است.
این نخستین عملیات علنی‌شده نیروهای امریکایی پس از اعزام کشتی‌های جنگی ایالات متحده به دریای کارائیب جنوبی است.
ترامپ روز سه‌شنبه در کاخ سفید به خبرنگاران گفت: «همین چند دقیقه پیش، ما یک قایق حامل مواد مخدر را منهدم کردیم، مقدار زیادی مواد در آن بود.»
رئیس‌جمهور امریکا گفت که مبداء این قایق ونزوئلا بوده است.
ترامپ گفت: «در نتیجه این حمله ۱۱ تروریست کشته شدند. هیچ‌کدام از نیروهای امریکایی آسیب ندیدند.»
او بعداً ویدیویی در شبکه اجتماعی تروث سوشیال منتشر کرد که به‌نظر می‌رسد تصاویر پهپادی از یک قایق تندرو در دریا را نشان می‌دهد که منفجر شده و در آتش می‌سوزد.
او افزود ارتش امریکا خدمه کشتی را اعضای باند ونزوئلایی «ترن دِ آراگوا» تشخیص داده است. امریکا در ماه فبروری این گروه را به عنوان سازمان تروریستی معرفی کرد.
ترامپ بار دیگر تاکید کرد که این باند تحت کنترول نیکلاس مادورو، رئیس‌جمهور ونزوئلا است. ونزوئلا این اتهام را تکذیب کرده است.
فِرِدی نانِز، وزیر ارتباطات ونزوئلا در شبکه‌های اجتماعی نوشت ویدیوی منتشرشده توسط ترامپ احتمالاً با هوش مصنوعی ساخته شده است. خبرگزاری رویترز اما نوشت که بررسی‌هایش نشانه‌ای از جعلی بودن این ویدیو به‌دست نداده است.
خبرگزاری رویترز همچنین در ادامه نوشته است که تصمیم ارتش امریکا برای نابودی یک قایق مظنون در عوض توقیف و بازداشت خدمه‌هایش، غیرمعمول و یادآور جنگ امریکا علیه گروه‌های شبه‌نظامی مانند القاعده است.