پژوهش تازه دانشگاه کالج لندن و موسسه محیط‌زیست استکهلم نشان می‌دهد که آلودگی هوا ناشی از گاز و نفت هرسال باعث مرگ زودرس بیش از ۹۰ هزار نفر و بیماری صدها هزار تن در سراسر امریکا می‌شود. براساس این تحقیق، جوامع رنگین‌پوست بیشترین آسیب را از این آلودگی‌ها متحمل می‌شوند.
بیش از ۱۰ هزار تولد زودرس، ۲۱۶ هزار مورد آسم کودکان و هزار و ۶۱۰ مورد سرطان هرسال در امریکا نیز به آلاینده‌های خطرناک نفت و گاز مرتبط است.
بیشترین موارد در ایالت‌های کالیفرنیا، تگزاس، نیویارک، پنسیلوانیا و نیوجرسی دیده شده است.
کارن ووهرا، پژوهشگر در دانشگاه کالج لندن و نویسنده اصلی این تحقیق، گفت: «ما مدت‌ها می‌دانستیم که این جوامع در معرض چنین سطوحی از آلودگی و مشکلات صحی قرار دارند، حالا توانستیم اعداد و ارقام دقیق این واقعیت را ارائه کنیم.»
تحقیق نشان می‌دهد در حالی که جمعیت‌های بومی و لاتین‌تبار بیشتر از آلودگی ناشی از اکتشاف، استخراج، حمل‌ونقل و ذخیره‌سازی گاز و نفت آسیب می‌بینند، جمعیت‌های رنگین‌پوست و آسیایی بیش از همه از انتشار آلاینده‌ها در فرآوری، پالایش، تولید، توزیع و مصرف این مواد شیمیایی آسیب می‌بینند.
تیموتی داناکی، مدیر گروه محیط‌زیستی گرین‌پیس امریکا، گفت: «ارزش این مطالعه در این است که اثرات سلامت را در کل چرخه عمر نفت و گاز، از لحظه‌ای که از زمین استخراج می‌شود تا زمان سوختن، تشریح می‌کند.»
به گفته پژوهشگران، نفت و گاز بخش بزرگی از مشکلات سلامتی ناشی از آلودگی هوا در امریکا را ایجاد می‌کنند.
از هر پنج مرگ یا تولد زودرس در این کشور یکی به نفت و گاز مربوط است. همچنین ۹۰ درصد موارد جدید آسم کودکان نیز به این مواد شیمایی مرتبط است.
این تحقیق در حالی منتشر می‌شود که حکومت ترامپ در تلاش است تولید سوخت‌های فسیلی را افزایش داده و تولید انرژی‌های تجدیدپذیر را محدود کند.