امانوئل مکرون، رئیس‌جمهور فرانسه، از یک چهره بانفوذ راست‌گرا به دلیل ادعای مرد بودن همسرش، بریژیت مکرون، شکایت کرد.
امانوئل و بریژیت مکرون چهارشنبه اول اسد در ایالت دلاور امریکا علیه کندِیس اووِنز، پادکستر و چهره مطرح جناح راست، شکایتی به اتهام افترا مطرح کردند. این شکایت بر محور ادعای اوونز مبنی بر آن است که بانوی اول فرانسه در واقع مرد است.
در متن دادخواست، مکرون‌ها اعلام کرده‌اند که اوونز «کارزاری جهانی از تحقیر و دروغ‌پراکنی» به راه انداخته تا پادکست خود را تبلیغ کرده و پایگاه طرفداران «افراطی» خود را گسترش دهد.
آن‌ها می‌گویند که یکی از دروغ‌های مطرح‌شده این بوده که بریژیت مکرون، ۷۲ ساله، با نام ژان-میشل تروینیو متولد شده، که در واقع نام برادر بزرگ‌تر اوست.
در متن شکایت آمده: «اوونز ظاهر، ازدواج، دوستان، خانواده و گذشته شخصی آن‌ها را زیر ذره‌بین برده و همه را به روایتی کژتاب و زننده تبدیل کرده که هدف آن برانگیختن احساسات و تحقیر است.»
در ادامه این شکایت تاکید شده: «نتیجه این کار، آزار و اذیت دائمی در سطح جهانی بوده است.»
در واکنش، سخنگوی کندیس اوونز، این شکایت را خود نوعی تلاش برای آزار و فشار توصیف کرد و گفت که بریژیت مکرون بارها از گفت‌وگو با اوونز خودداری کرده است.
این سخنگو در بیانیه‌ای گفت: «کندیس اوونز ساکت نمی‌ماند. این شکایت، تلاشی از سوی یک دولت خارجی برای حمله به حقوق متمم اول قانون اساسی ایالات متحده و محدود کردن آزادی بیان یک روزنامه‌نگار مستقل آمریکایی است.»
وکلای مکرون‌ها نیز در بیانیه‌ای مشترک اعلام کردند که پس از آن دست به شکایت زده‌اند که اوونز سه درخواست برای پس‌گرفتن اظهارات افترا‌آمیز را رد کرده است.
در این بیانیه آمده است: «کارزار افترا‌آمیز خانم اوونز به‌وضوح با هدف آزار و آسیب‌رساندن به ما و خانواده‌هایمان و جلب توجه و شهرت طراحی شده است. ما هر فرصتی را در اختیار او گذاشتیم تا از این ادعاها عقب‌نشینی کند، اما او نپذیرفت.»
استاندارد سخت حقوقی
خبرگزاری رویترز در گزارش خود تاکید کرده است که اقامه دعوی افترا از سوی یک رهبر جهان، اقدامی نادر محسوب می‌شود.
پیش‌تر، دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق امریکا نیز به دادگاه متوسل شده بود، از جمله با طرح شکایتی ۱۰ میلیارد دالری علیه روزنامه وال‌استریت ژورنال به اتهام افترا درباره ساختن پیام تبریکی مستهجن در سال ۲۰۰۳ برای جفری اپستین، سرمایه‌دار بدنام که اکنون درگذشته است.
این روزنامه اعلام کرده که از خود دفاع خواهد کرد و به صحت گزارش‌هایش اطمینان کامل دارد.
از سوی دیگر، در دسامبر گذشته، ترامپ با شبکه ای‌بی‌سی ABC متعلق به شرکت دیزنی بر سر ادعایی نادرست مبنی بر اینکه هیئت منصفه او را به جرم تجاوز محکوم کرده، در حالی که تنها به آزار جنسی محکوم شده بود، به توافقی ۱۵ میلیون دالری دست یافت.
در ایالات متحده، چهره‌های عمومی برای پیروزی در پرونده‌های افترا باید نشان دهند که متهمان با «عناد واقعی» اقدام به انتشار اطلاعات نادرست کرده‌اند؛ معیاری سختگیرانه که مستلزم اثبات آگاهی متهم از نادرستی اطلاعات یا بی‌اعتنایی عمدی به حقیقت است.
کندیس اوونز بیش از ۶.۹ میلیون دنبال‌کننده در شبکه اجتماعی اکس و بیش از ۴.۵ میلیون مشترک در یوتیوب دارد.
پادکست «بریژیت شدن»
شکایت مکرون‌ها بر یک پادکست هشت قسمتی با عنوان «بریژیت شدن» متمرکز است که بیش از ۲.۳ میلیون بازدید در یوتیوب داشته و پست‌های مربوط به آن در شبکه ایکس منتشر شده است.
به گفته مکرون‌ها، این مجموعه پادکست «دروغ‌هایی ویرانگر و اثبات‌پذیر» را منتشر کرده است؛ از جمله اینکه بریژیت مکرون هویت فرد دیگری را سرقت کرده و جنسیت خود را تغییر داده، و همچنین ادعاهایی بی‌اساس مبنی بر اینکه آن‌ها از بستگان خونی هستند و مرتکب زنای با محارم شده‌اند.
در شکایت آمده که رابطه مکرون‌ها به زمانی بازمی‌گردد که رییس‌جمهوری کنونی، که اکنون ۴۷ سال دارد، دانش‌آموز مکتب و بریژیت معلم او بوده است و تاکید شده که این رابطه همواره «در چارچوب قانون» باقی مانده است.
بر پایه این شکایت، گمانه‌زنی‌های بی‌اساس درباره جنسیت بریژیت مکرون از سال ۲۰۲۱ آغاز شده و این موضوع در پادکست‌های محبوب چهره‌های محافظه‌کاری چون تاکر کارلسون و جو روگن نیز مطرح شده است.
در سپتامبر گذشته، بریژیت مکرون در دادگاهی در فرانسه علیه دو زن، که در گسترش این شایعات نقش داشتند، پیروز شد.
اما دادگاه تجدیدنظر این حکم را در ماه جاری لغو کرد و بریژیت مکرون اکنون به دیوان عالی فرانسه شکایت برده است.