به گزارش رویترز، تلاش مانی پاکیائو برای ثبت عنوان مسن‌ترین قهرمان دسته ولترویت تاریخ بوکس جهان، شب شنبه در لاس‌وگاس امریکا بی‌نتیجه ماند؛ اما این اسطوره فیلیپینی نیز شکست نخورد. در این مسابقه پاکیائو ۴۶ ساله و ماریو بارریوس ۳۰ ساله با یکدیگر مبارزه کردند.
در پایان این مبارزه نفس‌گیر در سالن «MGM Grand Garden Arena»، داوران رای به مساوی دادند. یکی از داوران بارریوس را با امتیاز ۱۱۵–۱۱۳ برنده اعلام کرد؛ اما دو داور دیگر نتیجه را ۱۱۴–۱۱۴ برابر دانستند.
با این تساوی، بارریوس (۲۹ پیروزی، ۲ شکست، ۲ مساوی) کمربند قهرمانی WBC دسته ولترویت را حفظ کرد.
مانی پاکیائو که رکورد حرفه‌ای او اکنون ۶۲ پیروزی، ۸ شکست و ۳ مساوی است، پس از پایان مبارزه گفت: «فکر می‌کردم مبارزه را برده‌ام. مبارزه نزدیک و دشواری بود. رقیبم خیلی سرسخت بود. مبارزه خوبی بود و لذت بردم.»
این ستاره پرآوازه فیلیپینی که ماه گذشته به تالار افتخارات بین‌المللی بوکس راه یافت، از سال ۲۰۱۹ رکورد مسن‌ترین قهرمان دسته ولترویت را در اختیار دارد؛ زمانی که با تصمیمی نزدیک، کیت تورمن را شکست داد.
در این مبارزه، پاکیائو آغاز خوبی داشت و در راوندهای ابتدایی پرانرژی ظاهر شد؛ اما براساس آمار CompuBox، بارریوس عملکرد بهتری در مجموع ضربات داشت؛ او ۱۲۰ ضربه موفق (در برابر ۱۰۱ ضربه پاکیائو) و ۴۵ ضربه مشت مستقیم (در برابر ۲۰ ضربه پاکیائو) وارد کرد. البته در ضربات قدرتی، پاکیائو با ۸۱ ضربه از بارریوس (۷۵ ضربه) پیش بود.
پاکیائو پس از ۱۰ راوند در هر سه کارت داوران پیشتاز بود؛ اما بارریوس در سه راوند پایانی برتری خود را در تمام کارت‌ها تثبیت کرد و از شکست گریخت.
پاکیائو پس از مبارزه به نقش سن و آمادگی جسمانی اشاره کرد و گفت: «باید آمادگی بیشتری داشته باشم، به‌ویژه برای مبارزه‌های قهرمانی. به‌خاطر انتخابات، تمریناتم دیر شروع شد؛ اما مهم نیست. البته که می‌خواهم مبارزه برگشت داشته باشم. می‌خواهم میراثی بر جا بگذارم و مردم فیلیپین را سربلند کنم.»
ماریو بارریوس نیز به تحسین رقیبش پرداخت و گفت: «استقامتش باورنکردنی است. هنوز هم خیلی قوی است و زمان‌بندی ضرباتش فوق‌العاده. او هنوز هم مبارزی پیچیده و دشوار است.»
در مورد مبارزه دوباره نیز نظر بارریوس مثبت بود: «حتماً. من آماده‌ام. این مبارزه برای بوکس بسیار مهم بود. مشتاقم که دوباره تکرار شود.»