مهدی اسلمی، تنها نماینده افغانستان در مسابقات پرورش‌اندام جنوب آسیا بود و نایب قهرمان شد. صفحه رسمی تربیت‌بدنی ۲۰جوزا خبر اعزام اسلمی به بوتان را نشر؛ اما دقایقی بعد آن را حذف کرد. اسلمی دو روز پیش نایب قهرمان جنوب آسیا شد؛ ولی این صفحه، خبر موفقیت اسلمی را امروز اعلام کرد.

این مسابقات از تاریخ ۲۱ تا ۲۵ جوزا در شهر تیمفو، پایتخت بوتان برگزار شد و ورزشکارانی از هشت کشور منطقه در آن حضور داشتند؛ اما افغانستان به دلیل نبود بودجه و عدم حمایت رسمی، تنها با یک نماینده در این رقابت‌ها شرکت کرد. پیش از آغاز مسابقات، فدراسیون پرورش‌اندام افغانستان اعلام کرده بود که حضور در این رویداد مشروط به تأمین هزینه سفر توسط خود ورزشکاران است. در نتیجه تنها مهدی اسلمی توانست با هزینه شخصی خود، پرچمدار افغانستان در این میدان باشد.

نکته جنجالی این رویداد، رفتار دوگانه اداره تربیت‌بدنی با این ورزشکار بود. صفحه رسمی این اداره ابتدا خبر اعزام اسلمی را نشر کرد؛ اما پس از دقایقی این خبر را از روی صفحه حذف نمود. با این حال، پس از کسب مقام نایب‌قهرمانی توسط اسلمی، همان تصاویر آنهم بعد از دو روز از موفقیت اسلمی، دوباره در صفحات رسمی این اداره بازنشر شد.

افغانستان در گذشته نیز در رقابت‌های تیمی این مسابقات سه بار قهرمان و سه مرتبه نایب‌قهرمان شده بود؛ اما این بار به دلیل محدودیت‌های مالی، فقط مهدی اسلمی توانست نام افغانستان را در میان برترین‌های جنوب آسیا حفظ کند.

کسب این مقام در شرایط دشوار، بازتابی از اراده و تلاش ورزشکاران افغان است که با وجود کمبود امکانات و نبود حمایت‌های دولتی، همچنان افتخارآفرینی می‌کنند.