الکس اسمیت، تک تیرانداز ارتش بریتانیا در افغانستان گفته است شمار هم‌رزمانش که پس از بازگشت از افغانستان خودکشی کردند، «بیشتر از کسانی است که در جبهه جنگ کشته شدند».
او که پس از بازگشت از دچار مشکلات سلامت روانی شده است، می‌گوید فروپاشی زندگی شخصی و اختلال استرس پس از حادثه آسیب دیدن در انفجار یا درگیری، از پیامدهای دیگر حضور در میدان نبرد در افغانستان بوده است.
این کهنه‌سرباز ۳۶ ساله که اکنون در شهر ولورهمپتون بریتانیا زندگی می‌کند، در جریان خدمت در افغانستان دو بار بر اثر انفجار زخمی شد.
در حادثه اول، الکس پشت سر یک سرباز دیگر در حال حرکت بود که بمب منفجر شد. او توضیح داد: «پسری که جلوی من در گشت بود، روی یک بمب دست‌ساز پا گذاشت. انفجار او را به عقب پرتاب کرد و به من خورد.»
الکس افزود: «او بیشترین آسیب را از انفجار دید، من نیز آسیب دیدم، صورتم به طور سطحی سوخت، شنوایی‌ام را آسیب زد و تمام دندان‌هایم را در یک سمت صورتم از بین برد. دهانم شکاف خورد. به همین خاطر ریش می‌گذارم تا جای زخم‌ها را بپوشانم.»
پس از دوران نقاهت، او «برای ماندن در ارتش جنگید» و در سال ۲۰۱۲ دوباره اعزام شد. او با یادآوری دومین و آخرین آسیب‌دیدگی‌اش در ارتش گفت: «این بار در یک وسیله نقلیه بودم که به یک ماین برخورد کرد؛ این انفجار پرده گوش‌هایم را به‌طور کامل از بین برد.»
اسمیت گفت: «شنوایی‌ام دیگر قابل بهبود نیست. به من گفتند شنوایی‌ات مثل یک مرد ۶۰ ساله است.»
اما آنچه بیش از همه او را تحت تاثیر قرار داد، جنبه روانی ماجرا بود. بعدها تشخیص داده شد که او به اختلال استرسی پس از سانحه دچار شده است.
اسمیت می‌گوید پس از برگشت از افغانستان به‌دلیل اختلال استرس پس از سانحه، دو بار اقدام به خودکشی کرده است. این مشکلی است که به گفته خودش، میان کهنه‌سربازان بسیار رایج بوده است.
اختلال استرس پس از سانحه یک اختلال روحی و روانی است که با تجربه یا مشاهده یک رویداد آسیب‌زا ایجاد می‌شود.
آنچه پس از برگشت از افغانستان برای اسمیت رخ داد، فروپاشی ازدواج‌اش، بی‌خانمانی، شب‌زنده داری روی کاناپه دیگران و تلاش برای خودکشی بوده است.
الکس بعدها با اشتراک در جلسات طولانی‌مدت روان‌پزشکی که به گفته خودش «جانش را نجات داد»، توانست با تروما و آسیب‌های روانی‌اش مقابله کند و مسیر جدیدی در پیش گیرد.
با این‌حال پیش از این نیز گزارش‌های مشابهی در مورد اختلال پس از سانحه برای سربازان امریکایی، استرالیایی و برخی کشورهای دیگر که در افغانستان خدمت کرده بودند، پخش شده است.