دانشگاه هاروارد در بیانیه‌ای به لغو مجوز پذیرش دانشجویان بین‌المللی از سوی حکومت امریکا واکنش نشان داد و این اقدام را «غیرقانونی و بی‌دلیل» خواند. در این بیانیه این دانشگاه آمده است که هاروارد بدون دانشجویان خارجی «هاروارد» نخواهد بود.
وزارت امنیت داخلی ایالات متحده روز پنجشنبه اعلام کرد که مجوز دانشگاه هاروارد برای ثبت‌نام دانشجویان بین‌المللی را لغو کرده است. بر اساس این تصمیم، دانشجویان خارجی فعلی این دانشگاه باید به موسسات آموزشی دیگر منتقل شوند.
در واکنش به این اقدام، دانشگاه هاروارد با انتشار بیانیه‌ای اعلام کرد که این تصمیم بخشی از تلاش‌های حکومت ایالات متحده برای تحت فشار قرار دادن این دانشگاه و محدود کردن استقلال علمی آن است. در این بیانیه آمده است که حکومت فدرال در تلاش است تا کنترول غیرقانونی بر برنامه‌های درسی، هیئت علمی و بدنه دانشجویی دانشگاه اعمال کند.
هاروارد این اقدام را «غیرقانونی و فاقد توجیه» خوانده و به شدت محکوم کرده است. این دانشگاه هشدار داده که چنین تصمیمی آینده هزاران دانشجو و پژوهشگر را در معرض تهدید قرار می‌دهد و پیامی نگران‌کننده برای دیگر دانشگاه‌ها و مؤسسات علمی در سراسر ایالات متحده است.
در بیانیه دانشگاه آمده است: «ما شکایتی رسمی ثبت کرده‌ایم و به‌زودی درخواست صدور دستور موقت توقف این تصمیم را نیز ارائه خواهیم داد. ما تمام راه‌های قانونی را دنبال خواهیم کرد و از تمامی ظرفیت‌های خود برای حمایت از دانشجویان و پژوهشگران‌مان استفاده خواهیم نمود.»
آلن ام. گاربر، رئیس دانشگاه هاروارد در پیامی به دانشجویان و پژوهشگران تحت تأثیر این تصمیم، اطمینان داد که دانشگاه از آن‌ها حمایت خواهد کرد و تمام تلاش خود را برای ادامه حضور آن‌ها در هاروارد به کار خواهد بست.
در بیانیه‌ای که به نام او منتشر شده، آمده است که حکومت ایالات متحده این تصمیم را به دلیل امتناع دانشگاه از همکاری در ارائه اطلاعات درخواستی وزارت امنیت داخلی اتخاذ کرده است.
کریستی نوم، وزیر امنیت داخلی امریکا، اخیر اعلام کرد که دستور لغو گواهی‌نامه برنامه دانشجویان و تبادلات علمی دانشگاه هاروارد صادر شده است. این تصمیم پس از آن اتخاذ شد که هاروارد از ارائه اطلاعات درباره برخی دارندگان ویزای دانشجویی خارجی خودداری کرده است.