در حالی که ولادیمیر پوتین، رئيس‌جمهور روسیه احتمال دستیابی به یک توافق با کی‌یف برای پایان جنگ را بررسی می‌کند، ملی‌گرایان تندرو ضد غرب در مسکو کارزاری را برای ادامه جنگ راه انداخته‌اند.
پاول گوباریوف، فعال طرفدار مسکو در منطقه دونتسکِ شرقی اوکراین که در کنترول روسیه است، روز یک‌شنبه در پیامی نوشت: «ما سلاح خود را تسلیم می‌کنیم، کشورمان را تسلیم می‌کنیم!»
با این حال، منابع نزدیک به کرملین می‌گویند که گروه‌های مخالف پایان جنگ با اوکراین تهدیدی برای پوتین محسوب نمی‌شوند.
به گفته این منابع، ملی‌گراهای روس که خود را «مهین‌پرستان Z» می‌نامند، انتظار می‌رود که در نهایت هنگام توافق صلح با اوکراین، از خط مشی حکومت روسیه پیروی کنند. نیروهای ارتش روسیه در اوکراین حرف Z را در اوایل جنگ روی وسایط و تجهیزات خود در اوکراین می‌نوشتند تا نیروهای خودی از دیگران متمایز شوند. به تدریج این حرف به نماد حمایت از جنگ روسیه در اوکراین بدل شد.
پوتین و دستگاه‌های اطلاعاتی‌اش ناچارند ملی‌گرایان افراطی را مدیریت کنند تا مانع تحقق اهداف سیاسی او نشوند.
تاتیانا استانوفایا، پژوهشگر ارشد مرکز اوراسیا کارنگی معتقد است که «همه آن‌ها کاملاً تحت کنترول نیستند.»
او که سال گذشته توسط مقام‌های روسیه «عامل خارجی» خوانده شد، افزود: برخی از این ملی‌گرایان خواستار تصرف کی‌یف و اودسا و حتی حمله به پولند شده‌اند، اهدافی که بسیار فراتر از ادعاهای رسمی پوتین درباره چهار منطقه اوکراینی است که به همراه کریمه، بخشی از خاک روسیه خوانده می‌شود.
برخی از این میهن‌پرستان Z از جمله وبلاگ‌نویسان و خبرنگاران جنگ، بیش از نیم میلیون دنبال‌کننده در تلگرام دارند و نوشته‌های‌شان در داخل روسیه، میان نخبگان، در خارج، و حتی در خود اوکراین خوانده می‌شود.
با این حال، ملی‌گرایان روس باید محتاطانه عمل کنند چرا که ملی‌گرایانی که قبلا با کرملین درافتاده‌اند، به سرنوشت بدی دچار شده‌اند.
این خبر در حالی نشر شده که یک هیئت پایین‌رتبه روسی برای مذاکره با اوکراین در روسیه به سر می‌برند. انتظار می‌رفت که ولادیمیر پوتین شخصا در این مذاکرات شرکت کند اما عدم حضور او، توقعات از مذاکرات پیش‌رو را پایین آورده است.
اوکراین نیز هیئت مذاکره‌کننده خود را علام کرده و گفته رهبری این هیئت در مذاکرات پیشِ‌رو در استانبول را وزیر دفاع این کشور بر عهده خواهد داشت.