وزیر جنگ امریکا از حملات به قایقهای مظنون به قاچاق مواد مخدر دفاع کرد و گفت که دونالد ترامپ، رییسجمهور ایالات متحده، این اختیار را دارد تا «هر زمان که صلاح بداند برای دفاع از ملت اقدام نظامی انجام دهد.»
پیت هگست که شنبه ۱۵ قوس در کتابخانه ریاستجمهوری رونالد ریگان در ایالت کالیفرنیا سخن میگفت، انتقادها از حملات به این قایقها را که منجر به کشته شدن بیش از ۸۰ نفر شده است، رد کرد.
خبرگزاری آسوشیتدپرس اشاره کرد که این حملات به دلیل نگرانی از نقض قوانین بینالمللی تحت بررسی دقیق هستند.
هگست گفت که این حملات برای محافظت از امریکاییها انجام شد و قابل قبول است.
او این اقدامات نظامی را به جنگ علیه تروریسم پس از حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ تشبیه کرد و افزود: «اگر برای یک سازمان تروریستی کار میکنید و مواد مخدر را با قایق به این کشور میآورید، ما شما را پیدا خواهیم کرد و غرق خواهیم کرد. در این مورد شک نداشته باشید.»
اما کارولین لویت، سخنگوی کاخ سفید، دوشنبه گذشته گفت که هگست در دوم سپتامبر مجوز انجام این حملات را به دریادار فرانک برادلی داده بود.
لویت گفت: «وزیر جنگ به دریادار برادلی اجازه انجام این حملات مهلک را داده است. دریادار برادلی کاملا در چارچوب اختیارات و قوانین، این درگیری را هدایت کرد تا اطمینان حاصل شود که قایق نابود شده و تهدید علیه ایالات متحده از بین رفته است.»
بر اساس این گزارش، اگرچه هگست، «قاچاقچیان ادعایی مواد مخدر را با تروریستهای القاعده مقایسه کرد، اما کارشناسان تفاوتهای قابل توجهی بین این دو دشمن و تلاشها برای مبارزه با آنها مشاهده کردهاند.»
به نوشته آسوشیتدپرس، سخنان هگست پس از آن مطرح شد که دولت ترامپ استراتژی جدید امنیت ملی خود را منتشر کرد؛ استراتژیای که متحدان اروپایی را ضعیف میداند و هدف آن تثبیت مجدد سلطه امریکا در نیمکره غربی اعلام کرده است.